Het is één van de meest pijnlijke onderwerpen, bij het aantrekken van geld van derden.
Een ‘exit’ die niet is gepland door de Founder/ CEO.
Een ‘exit’ die hij of zij meestal als laatste te horen krijgt, als de signalen inmiddels nog niet duidelijk waren!
Wees gerust, er is wat aan te doen!
Niks nieuws onder de zon!
Hoe kom je aan deze titel Gerard?
Een exit staat voorlopig bij ons nog niet op de agenda.
Nee, misschien voor jou nog niet, wellicht al wel voor anderen in jouw bedrijf of aan jouw bedrijf verbonden.
Wellicht herken je één van de signalen die hieronder vermeld staan, dan weet je hoe laat het is!
- Uber-CEO Kalanick staat ontwikkeling van zijn bedrijf in de weg.
In 2017 kopte het FD bijgaand artikel erin.
Kalanick heeft de reputatie onconventioneel en eigenzinnig te zijn.
Dat heeft ongetwijfeld geholpen bij het binnenhalen van investeerders en het veroveren van alle denkbare logistieke markten.
Van taxi’s tot autonoom rijdende personenauto’s en trucks, maar het brengt ook risico’s mee.
En zo gaat het veel founders, er is een periode dat een idee of een onderneming een soortgelijk iemand nodig heeft.
Echter wanneer het idee volwassen wordt, of de onderneming echt begint te groeien wordt de behoefte kleiner.
Nu is Uber geen 1 op 1 voorbeeld, gezien de enorme groei van de onderneming maar toch zover staat het bedrijf ook niet af!
Helaas weet ik waarover we praten…
Zoals sommigen van jullie weten, ben ik ooit als jonge Ondernemer mijn 2e bedrijf kwijtgeraakt aan een investeerder.
Uiteindelijk heb ik een vergoeding ontvangen voor mijn (nog) 30% van de aandelen, maar dat was niet mijn oorspronkelijke plan.
Terugkijkend en een stuk ouder zeg ik, ik was toen te jong, te onervaren en de business-angel allesbehalve een investeerder!
Overigens, niet alleen investeerders leningen zich hiervoor, een bank zou ook in een dergelijke verleiding kunnen komen.
Mogelijk met 1 of 2 van de andere aandeelhouders is dit idee gauw bedacht.
Anyway, zoiets vormt je tot wat je nu bent en ik zeg maar zo, onze klanten plukken nu de vruchten van mijn debacle toen.
Zou ik het weer doen?
Zeker maar wel compleet anders en niet langer alleen!
Zoals eerder al geschreven, de US term maakt meer indruk dan een in het Nederlands geschreven waarschuwing.
“The dark side of (equity) funding is that you can get kicked out!”
(De duistere kant van het aantrekken van kapitaal is dat je als directeur en eigenaar op een zijspoor kunt worden gezet)
Denk daarbij niet, mogelijk vanwege het Uber artikel, dat doen zeker die (grote) US private equity clubs?
Niks is minder waar!
Enkele Nederlandse investeerders deinzen er ook niet voor terug om een dergelijks iets doen!
Terwijl jij buiten bezig bent om je product of dienst te verkopen, worden binnen afspraken gemaakt welke onderwerpen de volgende AVA-bijeenkomst dient te bevatten! (AVA = Algemene vergadering van Aandeelhouders)
En geloof me, dat gaat echt niet over een eventuele verhoging van jouw managementvergoeding.
Na de vergadering zul je blij zijn als je nog een vergoeding hebt overgehouden.
Het is (tijdelijk) te voorkomen, helaas niet te genezen!
Ja maar Gerard, dat zal toch allemaal wel meevallen!
Die angel of investeerder, of wellicht een bank zal daarvan zelf toch ook schade ondervinden?
Dat kan, dat hoeft niet, het gekke is dat daar dan vaak niet over wordt nagedacht.
Jij, en ik zeg dit met alle respect past op dat moment niet langer in het beeld dat zij voor ogen hebben!
Founder of niet, wij, dat zeggen zij vinden dat het anders moet.
En wij hebben het idee dat jij daarvoor niet de juiste man of vrouw bent!
Wanneer jij op dat moment niet hebt gezorgd voor een ally (bondgenoot) binnen de onderneming zijn je dagen daar geteld!
Ja maar Gerard, ik heb de meerderheid van de aandelen mij maken ze niks!
That dog won’t hunt of vertaald, die vlieger gaat niet op!
Zelfs het remedie wat Mark Zuckerberg van Facebook heeft bedacht houdt, wanneer partijen dat willen ook geen stand.
Mark heeft een minderheid in Facebook maar met behulp van zijn stemrechten kan hij ‘in control’ blijven.
En zolang Facebook nog een succes is klopt dat allemaal, maar o wee als verder succes uitblijft!
Als de beleggers of de financierende partijen voor de deur gaan liggen of met de voeten stemmen, dus weglopen is het uit!
Dan zal ook een Mark Zuckerberg moeten erkennen dat wellicht Facebook behoefte heeft aan een andere bestuurder.
Hij zal dan genoegen moeten nemen met het ‘zakgeld’ wat hij meekrijgt en wellicht nog een leuke titel!
Ja maar Gerard, dat wil ik niet!
Nee dat snap ik, weinig founders willen zo’n situatie.
En ik weet dat voor een aantal van jullie, ondanks het ‘zakgeld’ deze zogenaamde ‘afgang’ zwaarder weegt dan al het andere.
Maar gelukkig zijn er andere ‘oplossingen’ en wel deze:
- Al je groeiambities over boord te zetten.
- Je groei beperkt te houden zodat je vanuit je debiteuren je crediteuren kunt blijven betalen
- Zorgen dat je een loyale ally (bondgenoot) binnen de directie of het bestuur haalt, die enkel loyaal is aan jou!
(En nee, dit is niet altijd een familielid) - Zorgen dat je de juiste investeerders en financierende partijen aan boord krijgt!
(En nee, geld is geen geld) - Drie en vier combineren is de beste oplossing!
Of het bij jou al zover is?
Dat kun je opmaken uit de volgende signalen:
- Je merkt dat een aantal vragen van medeaandeelhouders niet meer bij jou aankomen!
- Heb ik jou dan geen cc gestuurd, is een opmerking die je dan vaker hoort!
- Medeaandeelhouders die eerder met elkaar afspreken dan de vergadering is terwijl jij van niks weet!
- Overleggen die hebben plaatsgevonden toen jij op zakenreis was!
- Overleggen waarbij jou wordt geadviseerd een goed iemand naast jou te zoeken voor de continuteit!
- Aandeelhouders die, voor jou onbekenden het bedrijf tonen als een goede kennis die op bezoek is!
- Steeds vaker wordt de CFO aangehaald als verantwoordelijke man voor een bepaald onderwerp!
- Leidinggevenden die ineens initiatieven beginnen te vertonen!
- En wellicht kunnen sommigen er nog wel meer bedenken!
Maar bovenal, je eigen intuïtie!
Wanneer je het gevoel hebt, ik word volgens mij gepasseerd, dan is dat ook vaak zo!
Moet je om dit alles dan maar je groeiplannen overboord zetten?
Nee, de reden dat je dit artikel leest betekent dat de groeigedachte bij jou leeft.
Die sluit je niet uit, wat je ook probeert!
Wees je bewust van de consequenties en ga vooral op zoek naar de juiste loyale (financiële) partners en hebt je dagen zijn nog niet geteld!
Kan ik daar een garantie op geven?
Nee zeker niet, maar je gaat niet weg met enkel wat ‘zakgeld’!
Veel succes (groei) Ondernemer
Gerard Hofmeijer
